CDN，全称为内容分发网络（Content Delivery Network），是一种分布式网络服务架构。其主要目的是为了提高内容的加载速度和可靠性，通过在全球范围内部署多个节点（服务器），让用户可以从距离最近的节点获取内容，从而减少延迟，提高访问速度。

CDN的工作原理并不复杂。当用户请求某个网站或应用的内容时，请求首先会被发送到最近的CDN节点。如果该节点有请求的内容，就会直接返回给用户。如果没有，请求就会被转发到下一个最近的节点，直到找到内容或者达到设定的跳转次数为止。

CDN的应用场景非常广泛，包括网站加速、视频点播、文件存储等。对于需要大量静态资源的网站来说，CDN可以大大提高访问速度，改善用户体验。对于动态内容，CDN也可以起到减轻源服务器压力的作用，但这时通常需要结合其他技术，如负载均衡等。

CDN的优势在于其分布式的架构，可以有效地解决网络延迟和带宽不足的问题。但CDN也有其局限性，如可能存在节点故障、数据不一致等问题。因此，在选择和使用CDN时，需要综合考虑成本、性能、安全性等因素。

总的来说，CDN是一个实用性很强的网络服务架构，可以有效地提高内容的访问速度和可靠性，改善用户体验。但其使用需要结合实际情况，权衡各种因素，以达到最佳效果。